Zeilersforum.nl - Home

Al 167 jaar bestaat er een hoog aangeschreven internationale zeilwedstrijdserie: de America's Cup. Hoe bestaat het toch dat er nog nooit een Nederlands team een poging heeft ondernomen om deze felbegeerde trofee naar ons land te slepen? En belangrijker: zou daar wat aan te doen zijn?

Simeon Tienpont, die tweemaal eerder de cup won, lijkt het antwoord op die tweede vraag in elk geval gevonden te hebben, want sinds 23 januari 2019 is de inschrijving van Dutchsail (of Team The Netherlands) voor de AC van 2021 definitief. "We" doen mee!

Hoe het werkt

De America's Cup is een wisseltrofee die gewonnen kan worden door jachtclubs. Win je de cup, dan hou je die totdat een andere club je uitdaagt - en verslaat in een rechtstreeks duel. De houder van de cup bepaalt de regels waaraan de boot moet voldoen. Meerdere teams kunnen zich inschrijven om het recht te verdienen de cuphouder uit te dagen; in een serie van zeilraces wordt bepaald wie dat gaat worden: de America's Cup World Series. Deelname is verplicht en Tienpont heeft het zelfs voor elkaar gekregen om een van deze 'events' naar Scheveningen te halen.

Meedoen is niet goedkoop en de afgelopen edities lieten steeds harder stijgende budgetten zien. Wellicht is dat de reden dat de AC in Nederland nooit zo hoog op de agenda stond: topsport in Nederland probeert toch vaak om met minimale middelen maximaal resultaat te behalen (en gezien de medaillespiegels van de Olympische Spelen lukt dat nog erg goed ook!), maar voor dit spelletje heb je gewoon veul geld nodig. Totdat Team New Zealand de regels ging bepalen, nadat zij de AC in 2017 gewonnen hadden. We gaan terug naar een monohull, er mag niet meer oneindig getest worden, bepaalde sleutel-onderdelen worden voor alle partijen gelijk gemaakt, ontwikkeling moet in eigen land plaatsvinden en alles moet ook nog eens 'sustainable' uitgevoerd worden. Onder deze voorwaarden leek een Nederlandse deelname ineens een stuk interessanter: elke euro die je uitgeeft aan ontwikkeling, investeer je in de kenniseconomie van je eigen land. Het gaat nog steeds om een hoop muntjes, maar die gooien we niet zomaar over de muur ;)

Het team en de competitie

Simeon Tienpont, zelf ervaren AC-zeiler en 3x VOR-deelnemer, heeft een paar mooie namen aan zijn team kunnen toevoegen. Opvallend is de naam van Dirk Kramer hierbij: hij tekende reeds 11 AC-boten waarvan er 6 ook nog eens wonnen. Van origine Enschedeër maar al jaren woonachtig in de VS, heeft hij zich laten verleiden om aan deze campagne mee te tekenen. Lijkt een belangrijke troefkaart te zijn. Daarnaast zijn Carolijn Brouwer en Peter van Niekerk ook geen onbekende namen. In samenwerking met de Erasmus Universiteit worden programma's ontwikkeld om de individuele prestaties (zowel fysiek als onder druk) te optimaliseren, en voor de selectie van spierbundels wordt ook gegluurd in het bestand van onder andere de roeibond. Naast zeilkwaliteiten is er immers flink wat 'grinding power' nodig om de hydraulica op druk te krijgen. De fietsers uit de vorige editie zijn verdwenen, er moet weer gewoon met de handen gewerkt worden.

Naast het Nederlandse team stelt de USA 2 teams op, de UK stuurt Ben Ainslie, ook de Royal Malta Yacht Club stuurt een afvaardiging onder leiding van Pasquale Cataldi en vanuit Italië komt Max Sirena de Luna Rossa Challenge aanvoeren. Het feit dat deze laatste weer meedoet lijkt aan te tonen dat de ontwikkelkosten voor deze boot inderdaad binnen de perken gaat blijven. 

De boot

Men gaat de competitite aan in een 75-voets monohull met een breedte van 5,4 meter (exclusief foils) en een diepgang van 5 meter. Met uitgeklapte foils wordt de breedte zelfs 15 meter: dat belooft wat bij de boeirondingen! De boot moet zelfrichtend zijn en men verwacht snelheden van 40+ knopen te gaan halen. Alle innovaties aan de boot moeten hier in Nederland plaatsvinden en er moet minimaal 180 dagen per jaar hier getraind en getest worden. De bedoeling is dat de boot vanaf augustus 2019 gebouwd gaat worden, om dan in maart 2020 te water te gaan. De testboot wordt iets eerder gebouwd (mei 2019) en gedoopt (november 2019). Het schema is daarmee nogal krap, zeker gezien het feit dat het gros van de competitie zijn testboot al rond heeft varen.

De data