NMEA 2000 kopieert de specificaties van DeviceNet dat op zijn beurt weer gebaseerd is op CAN-BUS. De N2K kabel (N2K is de korte schrijfwijze voor NMEA 2000) maakt gewoonlijk gebruik van twee afgeschermde paartjes en een gevlochten afscherming rond de hele kabel. Een paartje heeft 12 volt plus en min en het andere paartje een symmetrische data lijn (twee geleiders) met een multi-drop protocol zodat meerdere gebruikers er op kunnen zonder met elkaar in conflict te komen, een beetje zoals was aan een waslijn.
Alle aders, inclusief de afscherming worden via de connectoren doorverbonden maar de afscherming is nergens verbonden met een apparaat of sensor, De afscherming is alleen op het voedingspunt verbonden met de min 12V. Zo'n voedingspunt mag er dus ook maar eentje zijn per segment.
Het signaal paartje van de hoofdkabel (de backbone) wordt aan elke uiteinde afgesloten met een 120 ohm weerstand maar de drop-kabels (die tussen hoofdader en de instrumenten/sensoren) kennen geen afsluitweerstanden en hun maximum lengte is beduidend minder dan die van de hoofdader. Net als in DeviceNet wordt de voeding gewoonlijk alleen gebruikt voor sensoren en hebben controllers meestal een aparte voeding. Zulke controllers maken dan dus ook geen gebruik van de voeding uit de N2K kabel.
De stekkers die het meeste gebruikt worden voor N2K en DeviceNet zijn vijf polige "M12" vliegtuigstekkers die goed verkrijgbaar zijn in de elektronicahandel maar ook via Aliexpress maar die laatste is nauwelijks goedkoper dan, bijvoorbeeld Conrad, Farnell, Distrelec, enz.
Veel info is te vinden als je googeld op bijvoorbeeld: "nmea 2000 cabling" Je vind dan onder andere
dit of
dit en nog
veel meer leuks