Vandaag is het een jaar en een dag geleden dat ik eigenaar mocht worden van de Raccoon, ik kreeg een facebook herinnering en zag op mijn bankafschrift dat ik inderdaad 19 juni het bedrag had overgemaakt. Ik herinner me nog het moment van overschrijving, zaterdag 15:17, terwijl ze op de kant stond op de werf "De Wijde Blick" en ik haar haar, redelijk clueless, aan vond ik een grondige inspectie had onderworpen, na de tweede proefvaart.
De nieuwprijs van de minder dan een jaar oude BBM en accu's plus en daar nog eens de helft bovenop, dat heeft ze me toen gekost.
"Een eigenwijs waddenbootje met veel karakter", had een makelaar bij wie ik een ander schip niet had gekocht tegen mij gezegd. "She looks in fine shape", en, "that looks like it held for fifty years and I am sure it will hold for a few more to come" zei Dylan Winter die ik met foto's ook om advies had gevraagd. En ook Jan Koeman, die ik bereid had gevonden een paar urgente klusjes te verhelpen, vond haar in goede staat, vond het plan er een binnenboordmotor in te leggen gaaf en wilde daar mee helpen.
Eigenlijk was ik op slag verliefd. Ik heb haar veel gegeven. Heel veel "uitrusting" (kompas, reddingsmiddelen, kaarten, comfort) wat normaal wel meer op een jacht aanwezig geweest zou zijn, maar de Raccoon kwam kaal. Vorige zomer vooral veel gezeild en getest. En die liefde heeft zich vermenigvuldigt in wat ze me heeft gebracht: het meest waardevol vind ik daarbij dan toch alle leuke mensen die ik, aan boord maar zeker ook hier, door haar heb mogen ontmoeten. Ze brengt avontuur. En een gevoel van "echt te leven", lekker zwerven over plas en zee en de wereld, al dan niet in goed gezelschap, eens in een ander tempo vanaf het water bekijken, voortgedreven door de wind. Het beviel me altijd al goed, maar nu ik het zo vaak en zo veel kan doen als ik tijd heb, is ook die liefde, voor het toerzeilen, het kustzeilen, het getijdewaterzeilen, alleen maar gegroeid.
De liefde voor dingen, voor levenloze objecten, is heel reëel. De relatie die we hebben tot ons huis, onze auto, souvenirs en erfstukken die verandert, ontwikkelt, groeit en leeft dan toch zeker. De relatie van mens tot boot, de liefde van een man voor zijn schip, is in die categorie "fetish" toch een heel bijzondere, met toch ook een erotische component, al is het maar als liefdesnestje en misschien wel als bronsroep van de met zout op zijn huid getooide zeebonk, als in de welvende lijnen en het gevoel een "haar" te berijden en samen met een "haar" een plezierig spel van met wind op het ritme van golven glijden te mogen spelen, de helmstok en schoten voelend met dezelfde handen als waar je een kind mee streelt of een geliefde bemint...
Raccoon, je bent nu een jaar in mijn leven, ik houd van elke centimeter van je huid, je doek, je schitterende juwelen en je prachtige lijnen, het vervult me met blijdschap elke keer weer als ik je zie en wat ik in een jaar al allemaal met je heb mee mogen maken, samen met zoveel anderen, schrijf ik bij als een dik hoofdstuk vol dankbare herinneringen in het boek van mijn leven.
Dank je wel, lief scheepje, je baasje houdt heel veel van jou!